EAP起始于上个世纪50年代，最初的对象是二战老兵。直到70年代，它才被应用于企业。1971年，在美国洛杉矶成立了一个EAP的专业组织，即现在国际EAP协会的前身。这一机构的最初目标是为了帮助员工解决酗酒等不良行为问题。

　　在美国，EAP 的发展与70年代的酗酒和药物滥用问题是密切相关的，当时这些问题产生的影响是员工生产效率的降低。进步组织很快采用了EAP，在1979通用采用了EAP做为劳动力项目，获得突出了结果之后，企业组织对EAP的兴趣更大了。

　　到了80年代，EAP组织建立了CEAP协会 (EAP认证咨询师)，这开创了EAP咨询师这一职业。作为一名专业的EAP工作者，CEAP需要达到EAP组织设定的标准。最重要的是对一些特定信息的保密。

　　到2002年9月，EAPA 已经有6,200多名会员和103个分会。大部分的分会都在美国境内，还有一些在英国、澳大利亚、智利和其他一些国家。2000年，日本分会也成立了-这是EAPA在亚洲的第一个代表组织。